ある農作物生産者と話していて、「ドベネックの桶」という言葉に出合いました。植物の生長には、窒素・リン酸・カリウムという栄養素と、水・日光・大気が必要です。量の最も少ないものに、成長の出来が左右されるとする説で、「リービッヒの最少律」とも言います。
ドベネックの桶とは、リービッヒの最少律をわかりやすく説明するたとえ。植物の成長を桶の中の水に、桶をつくっている板を養分・要因と見立てています。いくら水を入れても最も短い板の部分からあふれ、結局水嵩はその高さまでとなります。
商いにおいて桶を構成する板には、マーケティングミックスの「４Ｐ」があります。
①製品（Product）
②価格（Price）
③流通（Place）
④販促（Promotion）
たしかに、いずれかのレベルが低ければ、成果はその低いレベル止まりでしょう。しかし、桶を形づくっているのはそれだけではありません。何より底板がなければ水は溜まりませんし、板を束ねる箍なければ桶は形を保てません。
では、商いにおける底板とは何でしょうか？ それは収益です。商いが物の売り買いから離れられないように、桶にはしっかりとした底板が欠かせません。
次に、箍（たが）とは何でしょうか？ 私は事業理念だと考えました。事業の目的であり、商っていく上での羅針盤です。
そして箍はたいていの場合、二つでひと組です。おもいやりの「愛」であり、正しさの「真実」のペアが事業理念の中核です。愛と真実、そして結果として桶には利益という水が溜まります。商いとは、愛と真実と利益、これら三位一体から成り立つのです。
【今日の商う言葉】
愛と真実と利益を
一致させれば
たとえ店は小さくとも
断じて滅びることはない
