横浜中華街の老舗が次々と倒れています。
2025年5月には創業明治17年の「聘珍樓」が破産、さらに9月には1952年創業の「揚州飯店本店」までもが自己破産を申請しました。街を象徴してきた存在が立て続けに消えていく姿は、衝撃と同時に大きな問いを私たちに突きつけています。
それはけっして「横浜中華街だけの出来事」ではありません。全国の老舗すべてに通じる危機の兆候なのです。
過去の成功が足枷になる
老舗は「歴史」と「信頼」という、簡単には得られない強みを持っています。ところが、長い時間をかけて築いた栄光は、時に変化を拒む壁にもなります。
「うちはこれでやってきた」
「お客様は変わっていない」
「伝統を崩すわけにはいかない」
こうした思いが積み重なることで、いつしか市場の変化に背を向けてしまうのです。店は客のためにあるのに、いちばん大切な人から目を背けてしまうのです。
横浜中華街で倒産した老舗も、広い店構えと豪華な内装、格式あるコース料理にこだわり続けました。しかし現実には、若い世代の多くは「食べ歩き」や「手軽で写真映えする料理」を選んでいます。顧客が望む体験と、老舗が提供し続けた価値が徐々にかみ合わなくなっていったのです。
伝統は守るのではなく活かす
大切なのは、伝統を「守る」のではなく「活かす」ことです。伝統とは、形式や形骸を守り続けることではなく、時代に合わせて姿を変えても生き続ける「芯」のこと。かつて成功をもたらしたスタイルに固執することは、伝統の保存ではなく、むしろ伝統の死を早める行為になりかねません。
全国の老舗にも同じ危険が潜んでいます。観光需要に頼り切った温泉旅館、仕入れや商品構成を変えないままの老舗菓子舗、若い世代にまったく届かない古風な販売手法──。どの業種でも「気づかぬうちに時代から取り残される」リスクは身近にあるのです。
求められる未来への選択
では、老舗が生き残るために必要なことは何でしょうか。いちばん効果の高いことから始めましょう。
1.柔軟な多様化
大規模店舗に固執せず、小型店やテイクアウトなど新しい業態を組み合わせる。
2.顧客の変化に寄り添う
「今の顧客は何を求めているか」を、常にゼロベースで問い直す。
3.デジタルと物語の発信
SNSや動画を通じて「老舗の物語」を伝える。伝統を現代の言葉で語る。
4.地域・観光との連携
街全体や観光資源と一体となった企画を打ち出す。
5.人材と継承の刷新
単なる雇用ではなく、学びと挑戦の場を提供することで人を惹きつける。
これらはすべて「変わる勇気」を前提にしています。失敗を恐れずに変わり続けて世界企業になったユニクロの柳井正さんなら「Change, or Die」というでしょう。これはドラッカーの言葉です。
伝統が重荷になるとき
横浜中華街の老舗倒産は、偶然の出来事ではなく、全国の老舗への警告にほかなりません。帝国データバンクは老舗の倒産増加とともに、長い歴史を刻んできた「ニッポンの老舗」が苦境に立たされていることを報じています。
過去の成功に安住し、顧客や時代の変化に耳をふさぐとき、伝統は力ではなく重荷となります。伝統は、変わる勇気を持ったときにこそ未来へ受け継がれます。
あなたの伝統は、本当に未来へつながる形で生きているでしょうか？ 全国の老舗に問いたいのはこの一点です。灯が消える前に、今こそ変化の一歩を踏み出すときです。
