商いの現場では、「それはもう知っている」という言葉が無意識のうちに使われます。売上の数字も、客数の推移も、人口減少も、原価高騰も――確かに私たちは多くのことを知っています。
それでも、店が苦しくなる。
それでも、判断に迷う。
それでも、「この先」が見えなくなる。
その理由は知識が足りないからではありません。「知る」で止まり、「識る」まで至っていないからです。
「知る」とは外側を把握すること
「知る」とは情報を手に入れ、状況を把握することです。データ、事実、他店の動き、成功事例――それらを集め、頭の中に並べる行為です。知ることは、経営の前提条件です。知らなければ考えることも、語ることもできません。
ただし、「知る」はあくまで外側の理解にすぎません。数字は数字として存在し、現象は現象として説明される。そこに、自分はまだ深く関与していない。だから「知っている」は、時にこう続きます。
「……けれど、うちは違う」
「……とはいえ、今は難しい」
知識が増えるほど、動けなくなることがあります。それが「知る」に留まる理解の限界です。
「識る」とは内側に引き受けること
「識る」は同じ理解でも、まったく性質が異なります。それは、数字の奥にある人の感情を識ること。言葉にされない違和感を識ること。そして何より、自分はどう関わるのかを引き受けることです。
売上が落ちている、という事実を知る。しかし、「この売場で、お客さまは本当に安心できているだろうか」「このやり方を、現場は無理して続けていないだろうか」と自分に問い始めた瞬間、理解は「識る」に変わります。識るとは、客観を保ったまま、他人事でいられなくなる状態です。
「もう少し売上を追うべきか」
「ここで踏みとどまるべきか」
この問いに、マニュアルは答えてくれません。成功事例も、平均値も、最後の決断までは代わってくれないのです。
「この店はこれ以上、品目を増やすべきではない」
「今は利益より、信頼を守る局面だ」
こうした判断は、知識からは生まれません。現場を見続け、自分の違和感と向き合い、自分が何を守りたい商人なのかを識った人だけが下せる判断です。
識るとは、正解を探すことではありません。選び、その結果を引き受ける覚悟を持つことです。
「識る力」をどう鍛えるか
識る力は、特別な才能ではありません。日々の商いの中で、意識的に育てることができます。まず、数字を見るときに、一歩だけ踏み込みます。「この数字の変化で、誰が一番しんどくなっているだろうか」という問いを添えるだけで、数字は情報から“兆し”に変わります。
次に、違和感を軽視しないことです。説明できない不安、言葉にしづらい迷い――それは、識る力の入り口です。忙しさを理由に無視した瞬間、商いは鈍っていきます。
そして、すぐに結論を出さない。判断を急がず、「この店らしさとは何か」「自分はどこまで引き受ける覚悟があるのか」を考える時間を取る。その沈黙が、経営者を鍛えます。
知っている人は、たくさんいます。識っている人は、そう多くありません。商いが苦しい時代だからこそ、情報を増やすより先に、理解を深めることが問われています。
私は今、本当に識って判断しているだろうか。それとも、知っているつもりで逃げてはいないだろうか。その問いを持ち続けること自体が、商人としての背骨を、静かに強くしていくのです。
